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抗がん漢方生薬：天花粉
ウリ科の植物シナカラスウリの塊根を乾燥したもの
天花粉に含まれる成分
塊根に大量のデンプン及びサポニン、一種のたんぱく質である“天花粉たんぱく”が含まれている。その他、多種類のアミノ酸（シトルリン、アルギニン、グルタミン酸、アスパラギン酸等）を含んでいる。
薬理作用
清熱潤燥・排膿消腫・生津止渇
現在では抗腫瘍作用があることが実証されている。インビトロ（生体外実験）で動物に接種した腫瘍に対して明らかな抑制作用がある。
臨床応用
- 肺熱による咳嗽に用いる。天花粉の寒性は強く、清熱の効能に優れているので熱象が強い時に適す。
- 温熱病の口渇・煩躁・天花粉の寒涼で滋潤の効能を利用する
- 胃熱による傷陰（陰液の損傷。脱水に相当する。）で、煩渇・口や舌の乾燥・食欲過亢進・痩せるなどの症状があるとき（糖尿病にみられる）には、甘寒の天花粉で陰液を保護する。
- 乳腺炎など熱証の化膿症に使用する。
- 胞状奇胎に試験的に使用し、初歩的な観察によるとかなり効果がある。天花粉注射液10mlを生理食塩水500mlに加えて4〜6時間で静脈内に点滴注入し、3〜5回を1クールとする（注射の間隔は5〜7日に1回とする）。使用前に皮内試験を行い、陰性者に使用する。また、悪性絨毛上皮腫にも試験的に使用しているが、効果は胞状奇胎に対するほどでない。
- 妊娠中期の人工中絶に使用する。天花粉注射液の筋注（皮内試験が必要）でかなりの効果があることが報告されている。主として天花粉が胎盤絨毛膜細胞を変性壊死させることによって流産させるのである。薬物反応として、発熱・咽痛・発疹・注射部位の疼痛と腫脹などが生じる。
天花粉の抗腫瘍作用
悪性腫瘍（癌）の発生は遺伝子の突然変異により細胞の増殖と分裂が制御不可能になりアポトーシス（細胞死）が阻害され無限増殖することが主な原因です。
近年癌細胞をアポトーシスへ誘導する方法が癌治療の新しい手段として注目されています。
天花粉たんぱく(TCS)は子宮癌細胞であるHeLa細胞の成長を顕著に抑制しアポトーシスへと導く。
＜実験結果＞
- マウスの腹腔に天花粉5mg/kgを注射したところ(4〜6日間隔で繰り返し投与)、マウスの早期移植性の腹水型肝癌の腫瘍に対して顕著な抑制作用を示した。
- 生存期の延長率は61〜70％に達し、生理食塩水を投与した対照グループは体重が顕著に減少したのに対して、投与グループは体重が増加した。腹水中の癌細胞数は投与グループが13.50％だったのに対して、対照グループは90.44％であった。
- 腹水中のリンパ細胞数は投与グループが86.43％に対し、対照グループは9.56％であった。
- 異なる量のTCSを分化度の異なる胃がん細胞中に加え、96ウェルプレートで24時間培養してMTT比色定量法でその殺傷率を測定した。その結果、TCSの最終的な濃度1.0mg/kgにおける殺傷率は73％以上であった。
天花粉の抗腫瘍機序は大きく以下のようにまとめることができる。
- NK細胞の殺傷活性を増強させる
- 細胞をアポトーシスへと導く
腫瘍の発生と細胞アポトーシスの調節の異常とは密接な関係にある。TCSはG0/G1期における顕著な阻害作用を示し、TCSはメラノーマ細胞のS期における細胞分裂の分裂増殖を抑制することで、DNA合成を抑制する。また、胃がん細胞の染色体凝縮や粉砕などを通してアポトーシスを誘導する。
- たんぱく質の合成を抑制する
TCSは真核細胞のたんぱく質合成を抑制し、細胞の成長を抑制する。
- 免疫調節作用
TCSは異なる働きの免疫調節T細胞の比例を変えることで体液性免疫機能を増強させる作用を有する。
■南京中医薬大学馬永華教授オーダーメイド漢方薬処方
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